Als jemand, der seit über 30 Jahren tief in die kulturellen und sozialen Facetten des afrikanischen Kontinents eingetaucht ist, kann ich mit Überzeugung sagen, dass „The True Size of Africa", frisch erschienen bei Hirmer (www.hirmerverlag.de), ein beeindruckendes Meisterwerk ist, das seinesgleichen sucht.
In meinen zahlreichen Reisen durch 40 afrikanische Länder und als Autor, Fotograf und Filmemacher habe ich unzählige Werke über Afrika studiert, doch dieses Buch hebt sich durch seine bemerkenswerte Tiefe und Vielfalt ab.
Auf 512 reich illustrierten Seiten und mit 325 eindrucksvollen Abbildungen gelingt es dem Buch, den riesigen Kontinent Afrika in all seinen Facetten zu präsentieren.
Es bricht mit gängigen Vorurteilen und Stereotypen, indem es sowohl die Kulturgeschichte als auch die zeitgenössische Kunst beleuchtet.
Der permanente Perspektivwechsel und die künstlerische Vielstimmigkeit ermöglichen es dem Leser, in die Menschheitsgeschichte einzutauchen, die koloniale Vergangenheit zu reflektieren und die omnipräsente afrikanische Identität in verschiedenen Teilen der Welt zu entdecken.
Besonders eindrucksvoll ist die Art und Weise, wie das Buch überraschende Einblicke bietet:
Europa blickt auf Afrika, und gleichzeitig präsentieren afrikanische Künstler:innen sowie Diaspora-Akteur:innen ihre Werke und Ideen, die alle das facettenreiche Afrika verkörpern.
Die Texte umfassen einen breiten zeitlichen Bogen – von den ersten Menschen über Panafrikanismus bis hin zu Afrofuturismus – und bieten literarisch-philosophische Erzählungen, die zum Nachdenken anregen.
Parallel zur Veröffentlichung findet in der World Heritage Site Völklinger Hütte bis zum 17. August 2025 eine beeindruckende Ausstellung statt.
Hier reflektiert das „Museum of Memorability" die Geschichte und Gegenwart Afrikas aus der Perspektive eines kolonial geprägten Europas.
Afrikanische Skulpturen und Objekte aus saarländischen Privatsammlungen treten in einen faszinierenden Dialog mit den historischen Maschinen und Schwungrädern der Gebläsehalle.
Diese methodische Blick-Umkehr, in der die industriellen Errungenschaften Europas auf die strahlende Kultur Afrikas treffen, schafft ein dichtes Netzwerk an Impulsen und Wahrnehmungsmöglichkeiten.
Insgesamt wird in „The True Size of Africa" der Kosmos eines ganzen Kontinents auf eine Weise entfaltet, die sowohl informativ als auch inspirierend ist.
Für 65 Euro erhält man nicht nur ein Buch, sondern ein Fenster zu neuen Perspektiven auf Afrika. Uneingeschränkt empfehlenswert – ein absolutes Muss für jeden, der sich für die tiefen und vielschichtigen Geschichten des Kontinents interessiert.
Sönke C. Weiss
Die Kulturgeschichte als auch die zeitgenössische Kunst von Afrika
