Fast wie Familie, aber immer auf Zeit: Zwischen Elternliebe, Bürokratie und Jugendamt geben drei Erzieher:innen alles, um für Kinder ein Zuhause zu schaffen.

Ein Film über die Superkraft, ein Kind großzuziehen und Familie in all ihren Facetten.

Abmas vierter Langfilm hat bereits eine erfolgreiche internationale Festivalreise hinter sich. Seine Premiere feierte er beim renommierten DOK Leipzig, wo er als Publikumsliebling galt und gleich drei Auszeichnungen erhielt:

Den ver.di-Preis für Solidarität, Menschlichkeit und Fairness, den Gedanken-Aufschluss Preis sowie den film.land.sachsen-Preis für Filmkultur im ländlichen Raum.

Das Team von IM PRINZIP FAMILIE freut sich zudem über eine weitere Anerkennung – Kameramann Johannes Praus wurde für den Deutschen Kamerapreis nominiert.

Seitdem wurde IM PRINZIP FAMILIE zu weiteren prestigeträchtigen Festivals eingeladen, darunter das Thessaloniki International Documentary Festival und das One World Human Rights Festival in Prag.

Im April wird der Film beim achtung berlin Festival zu sehen sein, gefolgt von weiteren Festivalstationen wie Crossing Europe in Linz, Vision du Réel in Nyon und Dokka Karlsruhe, wo er zudem als Eröffnungsfilm gezeigt wird.

In einem Haus am Ufer eines idyllischen Sees, umgeben von dichten Wäldern, arbeiten drei Erzieher:innen im Schichtdienst in einer Wohngruppe.

Die Kinder nennen sie Herr Wagner, Frau Wagner und Herr Gerecke. Kochen, waschen, einkaufen und die Kinder mit dem Kleintransporter zur Schule und Freizeitaktivitäten zu bringen, gehört ebenso zu ihrem Alltag, wie zuhören, trösten, auf dem Sofa kuscheln, Filmabende und Gute-Nacht-Geschichten vorlesen.

Die Betreuer:innen wollen keine Ersatzeltern sein, und dennoch zeigen, wie sich ein familiäres Miteinander anfühlen kann. 

Alle fünf Kinder, die hier leben, vereint vor allem eines: der Wunsch eines Tages nach Hause zurückzukehren.

Dafür setzen sich die Erzieher:innen unermüdlich ein: sie sprechen mit Vormund, Eltern und Jugendamt, dokumentieren, organisieren, setzen gemeinsam Ziele und treffen Verabredungen – und sind nicht selten darüber enttäuscht, dass diese nicht eingehalten werden.

Das erinnert an einen Kampf gegen Windmühlen, an den Grenzen eines überforderten Systems.

Was früher das Dorf war, ist heute der komplexe Apparat der Kinder- und Jugendhilfe.

Spätestens seit der Pandemie gilt das Berufsfeld als systemrelevant, und dennoch bleibt die besondere wie herausfordernde Arbeit der Fachkräfte, ihr engagierter Einsatz zum Wohl der Kinder, meist unsichtbar.

IM PRINZIP FAMILIE gewährt über ein Jahr lang einen intimen Einblick in den Alltag der Kinder- und Jugendhilfe und richtet den Fokus auf die Menschen im Hintergrund, die Tag für Tag daran arbeiten, den Kindern das zu geben, was sie am meisten brauchen:

Geborgenheit und jemanden, der auf ihrer Seite steht 

IM PRINZIP FAMILIE – Bundesweiter Kinostart am 5. Juni 2025

Erste Pressestimmen (Auswahl): 

Ein beeindruckender Dokumentarfilm. Daniel Abma ist wirklich sehr nah dran an diesen Familienleben in der Wohngruppe. – Deutschlandfunk

Dem Filmemacher gelingt die große Kunst, ein schweres Thema leicht zu erzählen.

Auf diese Weise macht er es möglich, dass wir das Zuschauen ertragen können und einen Blick in das Leben von Menschen werfen können, das vielen von uns sonst verborgen bleiben würde.  - ver.di

Eine Liebeserklärung an den Erzieher:innen-Beruf. – Testkammer.de

Ein warmherziger Film mit vielen witzigen Momenten, der zeigt, wie wichtig die Arbeit der Erzieherinnen ist und mit wie viel Einfühlungsvermögen sie den Alltag meistern. – ray Filmmagazin

Ein wunderbarer Film - berührend und aufrichtig. - radioeins, Knut Elstermann

Eine emotionale Achterbahnfahrt aus Freude, Wut, Verständnis und Mitgefühl, einfühlsam und klug beobachtet.

»Im Prinzip Familie« gelingt, was nur den besten Dokumentarfilmen gelingt: allein durch intensives Hinschauen Vorurteile abzubauen und neue Perspektiven zu eröffnen. -  Kino-Zeit

Filmemacher Abma gelingt ein ergreifendes Gesamtbild mit spannenden Einblicken, das die menschlichen Dramen authentisch erfasst, ohne dabei die Hoffnung zu verlieren. - Kreuzer

Das ist genau der Moment, in dem man begreift, welche Kraft im Dokumentarfilm liegt. Im Zeigen dessen, was jenseits von Deep Fakes und KI-Memes, in der wirklichen Welt geschieht.

Gerade hat Daniel Abmas Porträt einer Brandenburger Jugendhilfe-Wohngruppe „Im Prinzip Familie" Premiere im Deutschen Wettbewerb des Leipziger Festivals für Dokumentar- und Animationsfilm gefeiert.

Da jubelt der knackvolle Saal auch schon den ganz normalen, betreten lächelnden Protagonisten zu (...) Abma, ein enthusiastischer Niederländer, macht keinen Hehl aus dem, was die Absicht seines Empowerment-Films ist:

Der Gesellschaft die ansonsten unsichtbare Arbeit der Jugendhilfe zu zeigen, die ganz gewiss „systemrelevant" ist. – Tagesspiegel