Manchmal müssen Pioniertaten zusammenfallen, um den absoluten Weltruhm zu begründen. Das war beispielsweise am 7. Oktober 1927 der Fall. Die Büroangestellte Mercedes Gleitze (geboren am 18.11.1900 in Brighton; gestorben am 9.2.1981 in London) war eine britische Schwimmerin mit deutschen Wurzeln.
Ihr Vater stammte aus der Gegend um Göttingen. An dem besagten Herbsttag 1927 unternahm Gleitze als erste Schwimmerin offiziell den Versuch, den Ärmelkanal zu durchschwimmen. Doch sie hatte sich wohl zu viel vorgenommen, denn der hohe Seegang und die niedrigen Temperaturen sorgten für den Abbruch nach immerhin gut 15 Stunden Schwimmzeit.
Ungewöhnlich war bei diesem Versuch nicht nur die Tatsache, dass hier eine Frau den Rekord versuchte und dass es ein ungemütlicher Herbsttag war. Ungewöhnlich war auch, dass Mercedes Gleitze jederzeit selbst in der Lage war, ihre Schwimmzeit festzustellen, denn sie hatte eine Uhr dabei.
Die Armbanduhr hatte ihr der England-Emigrant Hans Wilsdorf (geboren am 22. März 1881 in Kulmbach; gestorben am 6. Juli 1960 in Genf, seiner Wahlheimat) anvertraut.
Wilsdorf war im Uhrengeschäft erfolgreich – zunächst noch in der Schweiz und ab 1905 in London, wo er mit dem Gehäusebauer Davis die Firma Uhrengroßhandel Wilsdorf & Davis gründete. Weitaus bekannter ist der Markenname, den er 1908 eintragen ließ: Rolex.
Der Versuch der Kanaldurchquerung war zwar gescheitert, blieb der Öffentlichkeit aber nicht verborgen und vor allem der Umstand, dass die Rolex-Uhr vom Typ Oyster diese harte Tour schadlos überstanden hatte, sorgte für große Aufmerksamkeit.
Wilsdorf bewies sein Gespür als Werbefach- und Geschäftsmann und schaltete eine ganzseitige Anzeige zu diesem Ereignis in der Londoner Daily Mail. Profitiert haben beide davon – die Rolex und die Schwimmerin.
Gleitze ließ nicht ab vom Schwimmen und im darauffolgenden Jahr war sie die erste Schwimmerin, die die Meerenge von Gibraltar bewältigte. Schon 1930 durchquerte sie die Dardanellen und Anfang 1931 erreichte sie mit einer Schwimmzeit von 42 Stunden den Dauerschwimmen-Weltrekord für Frauen.
Der Erfolg der Armbanduhr Rolex Oyster war nicht nur förderlich für das Unternehmen, sondern auch für die Armbanduhr als solches, die gerade erst dabei war, sich bei Männern durchzusetzen und die Taschenuhr zu verdrängen. Der robuste Auftritt der Wilsdorf - Armbanduhr steht auch heute noch für die legendäre Qualität einer Rolex.
http://www.armbanduhren-welt.de
http://www.rolex.com/de#/rolex-watches/diamonds/introduction
contact: