Eine japanische Tragödie. Der amerikanische Leutnant Pinkerton hat in Nagasaki die Geisha Cho-Cho-San geheiratet. Er nennt sie »Madame Butterfly« und ist ganz stolz darauf, dass dieses ›Spielzeug‹ nun ihm gehören soll. Doch für Cho-Cho-San bedeutet die Beziehung mehr: den Bruch mit Familie, Tradition und ihrer Religion für die Hoffnung auf ein Leben in Amerika. Erst drei Jahre später, als Pinkerton eine amerikanische Frau geheiratet hat und ihr das gemeinsame Kind wegnehmen will, erkennt sie, wie sehr sie sich getäuscht hat.

Giacomo Puccini beschreibt in seiner 1904 uraufgeführten Oper den kulturellen Konflikt zwischen den Werten des alten Japan und der westlichen Zivilisation. Seine Oper handelt vom Kolonialismus des Westens über die Kultur des Ostens, von dem Besitzanspruch eines Mannes, der sich alles nehmen kann, und von einer Frau, die nur über ihren eigenen Körper verfügen darf.

Puccini steht dabei, wie schon bei früheren Werken, bedingungslos auf der Seite der Frau. In seiner Musik erzeugt Puccini viel fernöstliches Kolorit und hat dadurch eine faszinierend farbenreiche Partitur geschaffen. »Madame Butterfly« wurde nach einer katastrophalen Uraufführung bald Puccinis erfolgreichstes Stück und ist bis heute eine der beliebtesten Opern überhaupt.

»Ehrenvoll sterbe, wer nicht mehr in Ehre leben kann.«

Aufführungen bis zum 20.3.2011

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