Konzertante Aufführung
Libretto von Jules Henri Vernoy Marquis
de Saint-Georges und Jules Adenis
Nach dem Roman «Saint Valentine’s Day or
the Fair Maid of Perth» (1828) von Sir Walter Scott
Uraufführung 1867 in Paris

In Originalsprache

Georges Bizet hat mit seinem Welterfolg Carmen einen Spitzenplatz in den Spielplänen. Als Ausgrabung unbekannter französischer Meisterwerke präsentiert das Stadttheater ein frühes Werk des noch aufstrebenden Komponisten. 1867 in Paris uraufgeführt und vom Publikum heftig akklamiert, ist Bizets Oper eine Reminiszenz an die Walter- Scott-Mode des 19. Jahrhunderts. Der schottische Schriftsteller schrieb eine grosse Anzahl Historienromane und etablierte das bis heute beliebte Highland - Ambiente als Handlungsort.

1828 erschien seine Erzählung Saint Valentine’s Day or the Fair Maid of Perth. In der Karnevalszeit überreicht der Schmied Smith zum Valentinstag seiner angebeteten Catherine eine vergoldete Rose als Symbol seiner Heiratsabsichten. Da der Herzog ebenfalls ein Auge auf Catherine geworfen hat, jedoch gleichzeitig auch noch mit der Zigeunerin Mab liiert ist, beginnt eine turbulente Reihe von Missverständnissen.

Catherine wird fälschlich der Untreue bezichtigt, flüchtet vor Kummer in eine wilde Gebirgsgegend und wird wahnsinnig. Smith fordert ein Gottesurteil als Beweis für Catherines Treue. Auf dem Kampfplatz singt er noch einmal die Liebes-Serenade, woraufhin diese aus ihrem Wahn erwacht und alles ein gutes Ende nimmt.

Um die Unterhaltungswirkung zu erhöhen, wurde die literarische Vorlage in der Oper um eine seinerzeit höchst beliebte Wahnsinns-Szene der Hauptdarstellerin erweitert. Nicht fehlen durfte auch eine abenteuerliche Koloratur- Ballade, ein Zigeunertanz und eine Kavatine über die Schönheit der Natur. Die konzertante Aufführung des selten gespielten Werks ist ein weiterer Beitrag in der Reihe französischer Opernraritäten.

Besetzung