Die Ausstellung, die sich aus Leihgaben einer Münsterschen Privatsammlung zusammensetzt, beleuchtet das grafische Schaffen von Helmut Andreas Paul Grieshaber (1909-81), der nach dem Zweiten Weltkrieg federführend zur künstlerischen Erneuerung des Holzschnittes beitrug. „The Big Show“ nannte Grieshaber eine Sammlung von Drucken aus den Jahren 1945/46. Fast programmatisch verweist der Titel auf die geradezu monumentalen Formate, die er später in dieser Technik schaffen sollte.

Auch wenn Holzschnitte im Zeitalter digitaler Drucktechniken antiquiert wirken mögen, viele der ausgestellten Werke zeigen: Trotz altertümlicher Technik gelang Grieshaber in der motivischen und farblichen Gestaltung seiner Werke eine oft überraschend moderne Umsetzung, die den Arbeiten seiner Zeitgenossen in nichts nachsteht, wie punktuelle Vergleiche mit Werken von Henri Matisse, Pablo Picasso und Henri Laurens in der Ausstellung zeigen.

Das Fundament für Grieshabers künstlerische Tätigkeit bildete seine Lehre als Buchdrucker und Schriftsetzer. Zeit seines Lebens schuf er buchillustrative und gebrauchsgrafische Arbeiten, die auch in dieser Ausstellung prominent vertreten sind. Obwohl Grieshaber, der während des Zweiten Weltkrieges als „entartet“ galt, den Begriff des „engagierten Künstlers“ stets ablehnte, schuf er immer wieder politisch motivierte Arbeiten, sei es zur Bekämpfung von Diktaturen, für den Erhalt der Freiheitsrechte oder zur Stärkung des Umweltschutzes.

Die in der Ausstellung präsentierten Werke spannen einen zeitlichen Rahmen von 1947 bis 1980. Neben großformatigen Einzelblättern und bekannten Mappenwerken wie dem Totentanz von Basel oder dem Osterritt werden auch weniger bis kaum bekannte Drucke und Malbriefe gezeigt.