Nur eine einzige Oper hat Ludwig van Beethoven geschrieben. Diese jedoch ist ein Repertoire-Klassiker: »Fidelio«, die Geschichte einer spektakulären Gefangenenbefreiung aus der Zeit der Französischen Revolution. Beethoven arbeitete von 1805 bis 1814 in verschiedenen Versionen an diesem französischen Stoff aus dem Genre der »Rettungsoper«. Er stützte sich dabei auf »Léonore« von Pierre Gaveaux (1798).

Unter dem Namen »Fidelio« arbeitet Leonore in Männerkleidung in einem Gefängnis, um dort nach ihrem vermissten Mann Florestan zu suchen. Ihr grausamer Verdacht bewahrheitet sich: Der namenlose Privatgefangene des Gouverneurs, zu dem niemand anderes als der Gefängnisdirektor Rocco Zugang hat, ist Florestan. Es gelingt Leonore, zu ihm vorzudringen und ihn im letzten Moment vor einem Anschlag des Gouverneurs zu bewahren, der bei einer Inspektion des Ministers die Entdeckung des Gefangenen fürchtet. Die Machenschaften des Gouverneurs werden schließlich aufgedeckt.

Premiere am Samstag, 29. Januar 2011 im Staatstheater