Die Ausstellung folgt der großen Forschungsreise einer besonderen Künstlerin: Bewegte Meeresoberflächen, karger Wüstengrund, weite Sternenhimmel und dichte Spinnennetze sind die Themen von Vija Celmins. Seit den sechziger Jahren überträgt die Amerikanerin mit lettischen Wurzeln Fotografien auf Gemälde, Zeichnungen und vor allem Druckgrafiken. Sie beschränkt sich dabei weitestgehend auf diese vier Motive, die sie mit immer neuen Techniken studiert. Wir zeigen in 60 repräsentativen Arbeiten, welche Differenzen sie dem Immergleichen abgewinnt.

Alle ihre Werke eint die Darstellung von Natur und gleichmäßiger sowie – mit Ausnahme der Netze – grenzenloser Strukturen. Ihre Vorlagen sind Schwarz-weiß-Fotos, die die Künstlerin in der Übertragung zu neuem Leben erweckt. Es gibt wohl kaum eine Künstlerin, von der man mit mehr Recht behaupten könnte, sie habe ihre Bilder durchgearbeitet. Konzentriert eignet sich Celmins nicht nur das Abgebildete, sondern auch das Bild immer wieder aufs Neue an.

Schwarz, Weiß und Grau erschließen sich auf einer Lithografie anders als auf einem Holzschnitt, wieder anders in Öl, Kohle oder Grafit. Allein schon, dass sie für eine Zeichnung einen härteren Bleistift als für eine andere benutzt, erzeugt eine minimale Abweichung, die doch alles ändern kann.

Celmins versteht es, die Fläche zu animieren, ihren Abbildungen Körper zurückzugeben. Den Zauber ihrer Bilder kann deshalb keine Reproduktion ganz erfassen, ihre Kunst ist ein Triumph über das Reproduktionsmedium Fotografie. Celmins möchte das, was sie in flachen Abzügen gefunden hat, wieder „in die wirkliche Welt, in die Echtzeit“ des Betrachtenden zurückholen – und schafft so Bilder von überzeitlicher Schönheit.

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