Knapp einen Monat nach Ende des Eurovision Song Contest stand Düsseldorf schon wieder ganz im Zeichen der Musik. Zum Pfingstwochenende strömten 300.000 Zuschauer in die Landeshauptstadt und feierten ein fröhliches Fest mit internationalen Stars. 500 Musiker aus über 30 Ländern traten auf und machten die Stadt erneut zu Deutschlands Musikhauptstadt.
Die weiteste Anreise hatte dabei das Manuel Fraga Trio aus Argentinien. Aber auch Lokalmatadore kamen zum Einsatz wie die Big Band des Theodor-Fliedner-Gymnasiums oder die Black River Jazz Band, die beide bei der Preview zur Jazz Rally am 9. Juni in der malerischen Kulisse der Kaiserpfalz in Kaiserswerth spielten.
Ein Höhepunkt des Festivals war der Auftritt von Clueso am 10. Juni im Rahmen des Vodafone-Sonderkonzerts im ausverkauften airberlin Hangar 8 am Flughafen, das 5.000 Besucher miterleben konnten.
Ein weiteres Highlight war einen Tag später der Doppelauftritt von Klaus Doldinger im großen Zelt auf dem Burgplatz. Schon zwei Stunden vor Beginn des Konzertes bildeten sich dort lange Schlangen, denn alle wollten den Rally-Schirmherrn live erleben.
Und auch das zweite Sonderkonzert mit dem amerikanischen Sänger und Tenorsaxophonisten Curtis Stigers in der Tonhalle, in der die Jazz Rally zum ersten Mal zu Gast war, war ein voller Erfolg.
Überhaupt gab sich eines der größten Jazz-Festivals Europas so international wie nie. Neben den Musikern beobachteten auch Journalistengruppen aus Moskau, Polen, Ungarn und den USA das Festival. Befreundete Städte wie Warschau und Palma entsandten Bands in die rheinische Metropole.
Weitere Perlen des diesjährigen Angebots waren die WDR-Bigband, Mezzoforte, die Nighthawks, die Jazz Pistols, Jazzkantine, Carmen Brown oder das Tierra Negra Quartett, Jazzprom, das European Jazz Ensembles, Barbara Dennerlein, Habana Sax, das David Friesen Trio und nicht zuletzt Volker Rosin mit seinem Kinderprogramm.
Die Besuchermassen bescherten der Jazz Rally auch einen Rekord: noch nie wurden so viele Buttons verkauft wie in diesem Jahr.
(14. Juni 2011)
Ausblick auf Jazz Rally 2012
Der Termin für die nächste Jazz Rally steht bereits fest. Vom 25. bis 27. Mai, wiederum am Pfingstwochenende, wird der 20. Geburtstag der erfolgreichen Veranstaltung gefeiert, die ausschließlich privatwirtschaftlich finanziert wird.
Bereits jetzt gibt es laut Ali Haurand, dem künstlerischen Leiter des Festivals, 152 Anfragen für 2012 - und die Hauptsponsoren wollen auch im nächsten Jahr mit zwei Sonderkonzerten wieder dabei sein.