Er war einer der berühmtesten Dichter des 20. Jahrhunderts: der Waliser Dylan Thomas, der nicht nur Literatur- sondern auch Hörspielgeschichte geschrieben hat. 1945 erhielt er von der BBC den Auftrag, ein Radiostück zu schreiben, und es entstand Under Milk Wood, das zwei Monate nach Dylans Tod 1954 erstmals gesendet wurde.
Eine besonders bahnbrechende Produktion erlebte das Werk jedoch 1988, als sich der Produzent George Martin an das experimentelle „Sprechspiel“ wagte. Diese Aufnahme erlebt nun ihre Wiederveröffentlichung.
Martin, der unter anderem auch als Produzent der Beatles bekannt geworden ist, war der walisische Charakter des Stücks wichtig. So besetzte er die nicht weniger als 70 Rollen mit walisischen Sprechern – allen voran Anthony Hop-kins, der gewissermaßen zum Zugpferd des Projekts wurde. Kein geringerer als Elton John steuerte – neben Martin selbst – Musik bei. Zentrum des Werkes, das mit seinem experimentellen Umgang mit der Sprache an Ulisses von James Joyce erinnert, ist eine fiktive Hafenstadt namens Llareggub in Wales.
Das Werk schildert in einem vielstimmigen Miteinander 24 Stunden eines dortigen Früh-lingstages, wobei innere und äußere Gespräche der Bewohner verschiedensten Charakters, aber auch Träume und Fantasien zu Wort kommen – in kraftvollen Metaphern vom Beginn in der dunklen, mondlosen Nacht mit den „großen Seen der Träume“ über den Tag bis zum hereinbrechenden Abend, an dem „der plötzlich vom Wind gerüttelte Wald erwacht zum zweiten dunklen Male an diesem einen Frühlingstag.“
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Under Milk Wood © EMI Classics